De wilde akelei (Aquilegia vulgaris) is een 45-60 cm hoge vaste plant. De plant bloeit van mei tot juli met 3-5 cm grote bloemen, die vijf opvallend gepunte, paarsblauwe kroonbladen en talrijke meeldraden hebben.
 
De standplaats van deze planten is op vochtige, beschaduwde grassige plekken en op lichte plaatsen in een loofbos. De plant komt van nature voor in de gematigde zones van Europa en Azië.
 
Alle delen van de plant zijn zwak giftig, Er werd in de volksgeneeskunst werking tegen reumatiek en mond- en keelontstekingen aan toegeschreven. Hildegard van Bingen beschreef de plant reeds in de 12e eeuw.