De Oost-Indische kers (Tropaeolum majus) is een rijkbloeiende, kruipende, eenjarige slingerplant met decoratieve bladeren. Alle Tropaeolum hebben langgespoorde vijftallige bloemen maar wel in een grote verscheidenheid qua formaat, kleur en vorm. Ze zijn er zowel bossig als klimmend en je kan ze planten in bakken, potten, border, hangmand, kuipen,...
 
De bladeren, bloemen en zaden zijn eetbaar. De bladeren kunnen ingezouten worden en de bloemknoppen en groene vruchten kunnen worden gemarineerd. Vooral de bloemen worden als garnering in salades gebruikt.

De Oost-Indische kers trekt bladluizen aan, waardoor deze plant goed ingezet kan worden om de luizen weg te houden van groenten, fruitbomen of andere planten. De plant is ook een lokker van koolwitjes die deze plant dan boven koolgewassen verkiezen om er hun eitjes op af te zetten waardoor de kolen in de moestuin minder last van rupsen ondervinden. Het is dan ook aangeraden om Oost-Indische kers aan te planten in de buurt van uw koolgewassen.

Anderzijds houdt Oostindische kers kaswittevlieg (Trialeurodes vaporariorum) op afstand. Dat is dan terug ideaal voor tuinliefhebbers die dit ongedierte uit hun kas / serre willen weren om zo hun tomatenplanten en andere gewassen hiervoor te behoeden.
 
Pas op de Oost-Indische kers kan niet tegen de vorst. Daarom plant je deze best pas buiten na de ijsheiligen.