Het akkerviooltje (Viola arvensis) is een eenjarige plant, die tot 20 cm hoog wordt en tot 45 cm diep wortelt. De bloeitijd is van april tot oktober. De bloemen zijn klein en meestal niet groter dan 1 cm.
 
Het akkerviooltje onderscheidt zich van het bosviooltje (Viola riviniana) door de meestal tweekleurige bloemen en de opwaarts gerichte bloemblaadjes aan de zijkant.
 
De plant groeit uitgebreid op bouwland. Het akkerviooltje is bijna over de hele wereld verspreid. Het akkerviooltje maakt vaak deel uit van zaadmengsels die worden gebruikt voor het inzaaien van akkerranden ten behoeve van een natuurlijker beheer.